Joep was vanaf zijn kindertijd erg angstig is voor veel verschillende dingen. Vooral voor onbekende situaties. Ook piekerde hij veel over de toekomst en het lot van naasten. Joep had al 20 jaar last van paniekaanvallen, die hem in zijn dagelijks leven beperkten. Zo durfde hij bijvoorbeeld niet meer op de snelweg te rijden. Als er stressvolle situaties waren, op het werk of thuis, nam het aantal paniekaanvallen toe. Joep had verder al jaren periodes moeite met in- en doorslapen. Ook ontspannen kon hij slecht, waardoor hij vaak erg moe was. Geregeld had Joep een sombere stemming, zag hij alleen de negatieve kant van de situatie en dacht hij erg zwart-wit.
Meerdere symptomen
Bij Joep was er sprake van Cluster C persoonlijkheidsproblematiek. Zo had hij afhankelijke trekken en een obsessief-compulsieve persoonlijkheidsstoornis; waarschijnlijk door zijn zeer beschermde opvoeding. Hij werd door zijn ouders veel gewaarschuwd voor alle mogelijke gevaren. Daarnaast zijn hun bevestiging en goedkeuring altijd belangrijk voor hem geweest. Dit beperkte de opbouw van een autonoom bestaan. Joep kon ook niet zonder regels en structuur. Hij verloor zich vaak in details, waardoor het eigenlijke doel verloren ging. Hij was daarnaast erg perfectionistisch, had moeite met het loslaten van taken, samenwerken en nee zeggen. Hierdoor kreeg hij het vaak te druk. Door zijn overmatig toewijding aan zijn werk, maakte hij geen tijd vrij voor ontspanning. Bovendien was Joep erg gewetensvol en star als het gaat om moraliteit, normen of ethiek. Maar hij was ook bang dat anderen hem niet aardig vonden.
“Mijn glas was altijd half vol, ik zag de dingen heel
zwart-wit en mijn zelfbeeld was enorm laag”
Gesprekken, therapieën en medicatie
Door de vaak confronterende gesprekken met de therapeut werd Joep zich bewust van zijn sterke moraal, afhankelijkheid van zijn ouders, controlebehoefte, zijn negatieve zelfbeeld en zijn disfunctionele gedachten en schema’s. Nu begrijpt hij de functie van zijn angsten, die hem in zijn ontwikkeling beperkten. Door gerichte therapieën kan Joep nu beter nuanceren en heeft hij veel meer ruimte om zijn zelfbeeld en wereldbeeld te ontwikkelen. Dit heeft zijn assertiviteit en zelfstandigheid verbeterd. Joep is daarnaast meer gaan ontspannen door te sporten, te lezen en films te kijken. Het kostte hem veel moeite om zijn telefoon en e-mail een avond uit te zetten, maar dit lukt hem steeds vaker en het geeft hem ook rust. Door gebruik van medicijnen nam het piekeren nog meer af, waardoor hij voor het eerst in zijn leven weer goed kan slapen. Het lukte hem vervolgens om meer en meer naar zichzelf te luisteren en knopen door te hakken. Hij heeft inmiddels zelfs gesolliciteerd en een baan gevonden die echt bij hem past.