Cognitieve gedragstherapie is een samenvoeging van twee therapieën, die oorspronkelijk los van elkaar ontstaan zijn.
De gedragstherapie richt zich vooral op de samenhang tussen gedrag en problemen of klachten. Daarbij staat de vraag centraal hoe uw handelen bijdraagt aan het oplossen of juist voort blijven bestaan van uw klachten. Voorbeelden van gedrag die problemen kunnen veroorzaken zijn: te weinig voor jezelf opkomen of juist altijd ruzie maken, dingen die moeilijk zijn vermijden of uitstellen. U onderzoekt in de therapie, samen met de therapeut, welke gedragspatronen verband houden met uw klachten. Met behulp van oefeningen en huiswerk leert u stapsgewijs anders te gaan handelen.
Cognitieve therapie stelt de samenhang tussen denken, gevoelens en gedrag centraal. Iemand die steeds op een negatieve manier over gebeurtenissen denkt, steeds uitgaat van het ergste of te hoge eisen aan zichzelf stelt, heeft een vast denkpatroon ontwikkeld. Dat leidt gemakkelijk tot allerlei klachten of problemen. In de therapie onderzoekt u welke denkpatronen met uw problemen samenhangen. U leert om deze gedachten te herkennen en geleidelijk te veranderen. Ook hier vormen oefeningen tijdens de sessies en huiswerk een belangrijk onderdeel van de therapie. Tegenwoordig worden ook eenvoudige meditatietechnieken toegepast. Die kunnen u helpen uw gedachtes los te laten zodat ze minder invloed op uw gevoelens en gedrag hebben.
Beide therapieën vullen elkaar, zowel qua stijl als qua inhoud, goed aan. In de loop der jaren zijn ze steeds meer met elkaar verweven geraakt. Daarom spreken we tegenwoordig van cognitieve gedragstherapie.
Kenmerkend voor deze therapie zijn de volgende zaken:
- De therapie is klacht- en probleemgericht. Er wordt gewerkt met een duidelijke doelstelling en er wordt gericht en actief gewerkt aan het realiseren hiervan.
- De therapie is doorgaans relatief kortdurend, een cognitieve gedragstherapie bestaat gemiddeld uit vijftien sessies.
- Er wordt vooral onderzocht welke factoren op dit moment uw problemen veroorzaken of in stand houden.
- Er wordt relatief weinig aandacht aan het verleden besteed. Dat gebeurt alleen als dat nodig is om de problemen die u op dit moment heeft, op te lossen.
De cognitieve gedragstherapie hecht sterk aan wetenschappelijke onderbouwing. Er is veel onderzoek gedaan naar de effectiviteit van deze therapievorm en deze blijkt bij veel klachten hoog te zijn. Vooral klachten die met angst of somberheid samenhangen zijn goed te behandelen met cognitieve gedragstherapie. Vaak net zo goed, of zelfs beter, dan met medicijnen. De relatie met de therapeut is een samenwerkingsrelatie. Hij zal u helder uitleggen hoe hij tegen uw problemen aankijkt, overlegt met u over de aanpak en zal u actief helpen om anders met moeilijke situaties om te gaan.